Немногим животным или птицам, которые считались вымершими, удалось
воскреснуть. А вот такахе (лат. Porphyrio hochstetteri) можно
считать настоящей птицей-фениксом, ведь она не только находилась в списке
вымерших видов долгих 50 лет.
Но и вообще, до своего открытия в 1847 году
считалась мифическим персонажем маорийских легенд. Но обо всем по порядку.
Путешественники, впервые попавшие в Новую Зеландию, не слишком-то верили
рассказам местных жителей о диковинных крупных птицах с ярким оперением, на
которых охотились их предки.
Уж больно необычными были их сказочные пернатые: иссиня-черные голова и
горло, фиолетово-голубые бока и грудь, оливково-зеленая спина, блестящие синие,
хорошо развитые крылья и хвост.
И это чудо природы не летало, а быстро бегало на сильных ярко-красных
ногах. Конечно, такую птичку невозможно не заметить. И, тем не менее, никто не
видел даже ее костей.
Никто, кроме Уолтера Мэнтелла, неутомимого коллекционера редких животных,
который в 1847 году приобрел несколько частей скелета неизвестной птицы.
Он сразу же отправил их в Лондон, где профессор Оуэн определил, что все это
добро принадлежит большой нелетающей птице, у которой хоть и имеются довольно
приличные крылья, но недоразвиты мышцы киля и грудины, поэтому она и не может
подняться в воздух.
Прошло два года, и некая группа охотников на тюленей случайно обнаружила
следы неизвестной птицы. Недолго думая, люди отправили по ним свору собак,
которые и нашли красавицу-такахе.
Птица отбивалась от обезумевших псов с недюжинной храбростью, поэтому люди
и не решились сразу убить ее. Они принесли ее на корабль, где она прожила, аж 4
дня, пока охотники, не знающие что с ней делать, все-таки изжарили и съели ее.
Эх, знали бы они, сколько стоит их неожиданная находка! В 1898 году, когда
была поймана последняя такахе, ее чучело оценили в 250 фунтов стерлингов –
немалая, между прочим, сумма и по нынешним временам.
И, уж совсем дорого, выходит для простого обеда. Поэтому и устремились в
дебри Новой Зеландии различные искатели приключений, да только вернулись они ни
с чем. Такахе как в воду канула.
Лишь спустя полвека в 1947 году один чудак по имени Джиофри Орбелл
отправился на поиски удивительной птицы. Только со второй попытки обнаружил он
несколько такахе, которых поймали, окольцевали, сфотографировали во
всевозможных позах и отправили восвояси.
Такого внимания, наверное, не испытывала ни одна из пернатых. Исследовав
найденные гнезда, ученые пришли к выводу, что парочка этих птиц воспитывает
только одного, максимум двух черных птенцов.
Да и те могут оказаться в лапах прожорливых опоссумов или ласок. Территория
обитания такахе (а это около 160 тыс. га) была объявлена заповедником, а сами
птички взяты под бдительную охрану.
С тех пор исследователи узнали много об их жизни. Например, что питаются
они растительной пищей, но птенцов выкармливают исключительно мелкими
беспозвоночными.
Яйца родители насиживают вместе в течение 4 недель. В возрасте 3-4 лет
становятся способными к продолжению рода. Такахе внешне сильно напоминают султанскую курицу, только они чуть крупнее и ярче. Сегодня в дикой природе насчитывается
около 200-250 особей.
Комментариев нет:
Отправить комментарий