Лев – одно из
самых известных животных в мире, с давних пор получившие в безраздельное
пользование титул «царь зверей». Среди кошачьих, конкурировать с ним в размерах
может только таежный тигр. Длина тела льва достигает в длину чуть менее 2,5
метров, без
учета хвоста, при средней массе около 200 кг. Несмотря на столь
крупные габариты, зверь очень ловок и прекрасно бегает.
Лев обладает
достаточно большой, по отношению к телу, головой, с несколько вытянутой мордой.
Лапы невысокие, сильные, с втягивающимися когтями на пальцах. Различия в
размерах самцов и самок значительны, к тому же, мужских особей можно легко
отличить по чрезвычайно развитой гриве, покрывающей шею, плечи и грудь, которая
у самок отсутствует.
Шерсть на
теле льва короткая, буровато-желтая. Исключением является грива, которая
окрашена значительно темнее.
Еще в средние
века лев был распространен по всей Африке, на юге Европы, и далее на восток,
вплоть до полуострова Индостан. Однако в настоящее время его ареал многократно
сократился. Теперь встретить зверя можно лишь в центральной Африке, а также
небольшая популяция сохранилась в Гирских лесах, что протянулись вдоль восточного
побережья Индостана.
Как часто
ошибочно предполагают, лев не является обитателем пустынь. Типичные места его
обитания – открытые саванны, поросшие травой и редкой растительностью. Именно
здесь скапливается большое количество копытных, и имеется множество водопоев,
без которых хищник не может обходиться.
В отличии от
леопардов, гепардов и тигров, львы редко встречаются по одиночке. Гораздо чаще
они живут парами или группами, называемых прайдами. Количество особей в прайде
может достигать 30 особей. Возглавляет группу взрослый самец, остальные члены
семьи – львицы с молодым потомством.
Днем прайд
львов укрывается от солнца в тени, а с наступлением темноты выходит на охоту.
Основными добытчиками выступают самки, лишь в редких случаях на помощь им приходит
вожак. Лев не брезгует никакой добычей, питаясь от падали и мелких грызунов, до
антилоп (импала, канны), зебр, и даже молодых слонов, носорогов и бегемотов.
Чтобы поймать
добычу используются различные методы: от незаметного подкрадывания, после которого
жертва настигается в несколько прыжков, до коллективной охоты, когда часть
прайда загоняет добычу на притаившихся в засаде львиц. При возможности львы
отнимают пищу у других хищников.
Спариваются
эти животные круглогодично, поэтому в одном прайде встречаются самки с
разновозрастным потомством. Самец льва отчаянно защищает львиц от посягательств
конкурентов. Иногда такие столкновения приводят к смерти одного из
спарринг-партнеров. После 3,5 месяцев беременности на свет появляется от 2 до 5
детенышей.
Убежищем для
них служит пещера или иное укрытие, расположенное в труднодоступном месте.
Львята рождаются пятнистыми, около 30 см длинной, и лишь позже их шерсть
становится однотонного буровато-желтого цвета. Половой зрелости молодой лев
достигает на четвертом году жизни.
Довольно
редко в природе, но довольно часто в неволе, лев скрещивается с тиграми и
другими крупными кошками. Потомство таких пар хоть и выживает, но к размножению
в большей своей массе не способно.
Комментариев нет:
Отправить комментарий