Леопард, барс (Panthera pardus) – крупный хищник семейства
кошачьих, обитающий на большей части Африки к югу от Сахары и в отдельных
районах Азии - от Израиля до Индонезии, юго-востока Сибири и Кореи. Когда-то
этот зверь был широко распространен и
в Европе, но вымер там к концу
плейстоцена, ок. 10 000 лет назад.
Древнейшие известные остатки леопарда датируются поздним
плиоценом (примерно 2 млн. лет) в Индии и Южной Африке. Для леопарда характерны
мелкие и средние черные пятна и розетки (круги или группы пятен) по фону, цвет
которого варьирует от бледно-соломенного или серого до ржаво-бурого. Нижние
части и внутренние стороны ног белые.
В тропиках встречаются звери-меланисты, называемые черными
пантерами. Если присмотреться, на них можно различить типичный узор в виде
пятен более насыщенного цвета. Размеры леопардов зависят от географической
области и сильно варьируют, но в среднем самцы крупнее самок.
Максимальная длина тела леопарда без хвоста 1,8 м, а масса
90 кг, но у среднего самца в Южной Африке длина 1,4 м (плюс хвост 78 см),
высота в холке 75 см, а масса 60 кг. Леопарды легко приспосабливаются и живут в
тропических лесах, горах и даже пустынях. Размер индивидуального участка
варьирует от 8 до 400 кв. км в зависимости от региона, рельефа и обилия добычи.
Звери преимущественно ночные, но могут охотиться в любое
время суток. Предпочтение отдают среднего размера парнокопытным, например
импале в Африке или пятнистому оленю в Азии, но нападают также на обезьян,
грызунов и птиц, домашних коз и овец, собак, изредка даже на людей, не брезгуют
падалью и крадут добычу у других хищников, в том числе у леопардов.
Часто леопарды прячут недоеденные туши на деревьях, чтобы их
не нашли гиены, львы и тигры. Размножаются леопарды круглый год. После длящейся
98-106 дней беременности рождается обычно от одного до трех детенышей, которые
сосут мать примерно 100 дней, но начинают есть мясо уже с 70-дневного возраста.
Примерно в 10 месяцев молодые в первый раз отправляются с
матерью на охоту, а вскоре после этого начинают самостоятельно убивать добычу.
Половая зрелость наступает в возрасте 2,5-4 года, а живут леопарды 10-11 лет в
природе и до 21 года в неволе.
По всему ареалу леопард охраняется и внесен в международную
Красную книгу; главная угроза для него связана с изменением естественных
местообитаний и сокращением кормовой базы. Торговля леопардовыми шкурами,
когда-то представлявшая собой серьезную проблему, сейчас отошла на второй план,
и главную озабоченность вызывает браконьерский отстрел животных для нужд
восточной медицины. Выживание вида могут гарантировать только крупные
заповедники.
Комментариев нет:
Отправить комментарий