Ёж обыкновенный

Ёж обыкновенный всем хорошо известен. Это млекопитающее отряда насекомоядных. Тело ежа приземистое, достигает длины до 30 см, хвост короткий, малозаметный. Ноги также короткие. Голова имеет клиновидную форму, носовая часть вытянута в короткий хоботок. Хорошо развиты уши и глаза.

Спина и бока унизаны иглами длиной до 3 см, которые окрашены чередующимися буроватыми и светлыми поясками. Остальная часть тела покрыта длинными и грубыми волосками, шерстной покров рыжевато-бурого цвета. Под кожей, покрытой иглистым панцирем, расположены продольные и кольцевые мышцы, которые сокращаются и еж свертывается в форму колючего шара.

У ежа хороший слух и обоняние. Издаваемые им звуки напоминают тихое хрюканье и ворчание. Встречается, в основном, по опушкам лесного массива, на лесных полянах, в кустарниках и запущенных садах. В летнее время может прятаться в любых укромных местах: в кустах, в пустотах поваленных деревьев, между корнями.

В зимнее время, с октября по март-апрель, ежи находятся в глубокой спячке. Питаются они отложенными жировыми запасами. Для спячки они устраивают себе гнезда из сухой травы, листьев или другой растительности под корнями деревьев, пнями или кучами валежника. Корм на зиму ежи не заготавливают.

Пробуждаются ежи весной, когда в лесах еще не всюду сошел снег. За зиму они сильно худеют, их иглистый покров по бокам кажется висячим. И еж в это время ненасытен, он питается не только ночью, но и днем. В другое время года еж охотится только в вечерние и ночные часы. Бегущего зверька можно хорошо слышать в тихую ночь.

Питаются ежи червями, лягушками, ящерицами, насекомыми и их личинками. Иногда поедают птенцов и яйца птиц, гнездящихся на земле. Охотятся за другими мелкими грызунами. Ежи обладают высокой живучестью, поэтому они могут долгое время обходиться без пищи.

Брачный период у ежей начинается в конце марта – начале апреля, после выхода из зимней спячки.

На свет через 49 дней на свет появляются от 3 до 6 слепых, голых, с ярко-розовой кожей, ежат. На спине у новорожденных выступают ряды бугорков, из которых уже в первые сутки жизни, вырастают мягкие белые иглы длиной до 5 мм. На 15-й день ежата прозревают. На 20-й день нижняя часть тела ежат покрывается волосяным покровом.

Молоком матери ежата питаются около месяца, а половозрелыми становятся только на втором году жизни.

Кожа ежа покрыта огромным количеством клещей, несущих возбудители различных болезней, опасных для окружающих. Собирает еж их с лесных трав своим иглистым панцирем. Избавиться от клещей между иголками еж не может.

Панцирь с иглами защищает ежа от врагов, однако, такие хищники, как лисица и филин, приспособились одолевать это препятствие.

Ежи приносят пользу, истребляя вредных насекомых, таких, как гусеницы, бабочки-монашенки, майские хрущи и непарный шелкопряд и др. Наряду с пользой ежи приносят вред, поедая яйца и птенцов птиц.

http://bela.su/home/yozh/